L'alerte de Cory Doctorow : le spectre de l'« enshittification » de l'IA
Dans un entretien récemment accordé au média canadien BetaKit, l'écrivain et militant des droits numériques Cory Doctorow a jeté un pavé dans la mare en appliquant son célèbre concept d'« enshittification » (la dégradation programmée des plateformes technologiques) au marché de l'intelligence artificielle. Selon lui, la trajectoire actuelle des géants de la Silicon Valley menace de transformer l'IA en un écosystème fermé, conçu pour capturer les données des utilisateurs, verrouiller les infrastructures et imposer des rentes de situation aux entreprises comme aux institutions publiques.
Pour faire face à cette centralisation extrême, Cory Doctorow propose une solution radicale : imposer une interopérabilité stricte par la loi. L'activiste soutient que les gouvernements devraient exiger des interfaces de programmation (API) ouvertes et autoriser le déverrouillage (« jailbreaking ») des systèmes fermés afin de permettre à des tiers de greffer des alternatives locales et souveraines sur les plateformes dominantes. Cette vision remet en question le modèle d'intégration verticale où un seul acteur contrôle à la fois le système d'exploitation, l'infrastructure cloud et les modèles de langage.
Le piège du verrouillage propriétaire et de l'intégration verticale
Pour comprendre la portée de cette analyse, il convient de vulgariser le mécanisme du verrouillage technologique. Lorsqu'une organisation adopte un outil d'IA propriétaire, elle ne choisit pas seulement un modèle de langage (LLM). Elle s'enchaîne souvent à un écosystème complet : des formats de données spécifiques, des serveurs situés à l'étranger et des API exclusives. Si le fournisseur décide de modifier ses tarifs, de restreindre l'accès à certaines fonctionnalités ou de modifier unilatéralement ses conditions d'utilisation, l'organisation cliente se retrouve prise au piège, car le coût de migration vers un autre système s'avère prohibitif.
Cette dépendance est accentuée par l'essor de l'IA agentique, c'est-à-dire des systèmes capables non seulement de répondre à des questions, mais d'exécuter des actions complexes de manière autonome. Sans standards ouverts, ces agents deviennent des intermédiaires exclusifs entre l'utilisateur et ses propres outils de travail. Comme le souligne le Bureau de la concurrence du Canada dans ses récentes analyses sur les marchés numériques, la concentration du pouvoir technologique nuit à l'innovation locale et expose les infrastructures critiques à des points de défaillance uniques.
L'architecture découplée : la réponse de ProductivIA
L'architecture de la plateforme québécoise ProductivIA illustre concrètement comment les principes d'interopérabilité défendus par Cory Doctorow peuvent être traduits en code sans attendre de contraintes réglementaires. Au cœur de cette philosophie se trouve le protocole standardisé nommé assistant_services. Ce mécanisme permet de découpler entièrement la couche applicative de la couche d'intelligence artificielle.
Dans cet environnement, l'application centrale, l'Assistant, orchestre les autres outils de la plateforme en utilisant des appels standardisés. Qu'il s'agisse de rechercher un document, d'envoyer un courriel ou de planifier une tâche, l'Assistant interagit avec des interfaces uniformes. Ce choix technique présente un avantage majeur : l'administrateur d'un silo (l'espace logique étanche d'une organisation) peut modifier le modèle d'IA sous-jacent à tout moment. On peut ainsi passer d'un modèle commercial américain à un modèle souverain hébergé localement, comme Matania, sans devoir réécrire une seule ligne de code des applications.
Cette approche ouverte est également matérialisée par l'application Comparateur IA. Cet outil permet de soumettre simultanément une même requête à plusieurs modèles concurrents (qu'ils soient propriétaires ou libres) afin d'évaluer objectivement leurs performances, leurs biais et leur latence. Loin de forcer l'utilisateur à s'enfermer dans un corridor unique, la plateforme encourage une évaluation transparente et continue des technologies disponibles.
Transparence et portabilité des données
L'interopérabilité ne concerne pas uniquement le code, elle s'applique également aux données. L'un des piliers de l'« enshittification » décrit par Cory Doctorow est la séquestration des données des utilisateurs dans des formats propriétaires illisibles. Pour contrer cette dérive, l'application Nuage de ProductivIA offre une transparence totale sur le stockage.
Tous les fichiers et configurations générés par les applications sont accessibles dans un répertoire standardisé, consultable et exportable en tout temps par l'utilisateur. En garantissant la portabilité native des données, la plateforme s'assure que l'organisation reste propriétaire de sa mémoire institutionnelle, conformément aux exigences de la Loi 25 au Québec sur la protection des renseignements personnels.
Vers un écosystème numérique résilient
La vision de Cory Doctorow rappelle que la souveraineté numérique ne se décrète pas : elle se construit par l'architecture. En combinant un système d'exploitation natif libre de télémétrie comme Boreal-OS sur le matériel, un environnement applicatif interopérable comme ProductivIA dans le navigateur, et un moteur d'IA localisé comme Matania, les organisations québécoises disposent d'une alternative crédible pour échapper aux monopoles technologiques. La question n'est plus de savoir si nous devons utiliser l'intelligence artificielle, mais comment nous pouvons l'intégrer sans abdiquer notre autonomie.